아작스 작전

아작스 작전(Operation AJAX, 코드명 AJAX)은 1993년 7월 11일, 루이나 대통령 로널드 캘러핸의 최종 승인 하에 실행된 비밀 공작으로, 빌베른 공화 정부를 전복시키기 위해 루이나 국가정보국(NIA)과 민간 식품 대기업 윌리스(Willis)가 주도하였다. 이 작전은 빌베른이 루이나산 식품에 고율 관세를 부과해 루이나 기업의 시장 지배력을 약화시키자, 이를 무력화하고 해외 투자 이익을 보호하려는 전략적 의도에서 출발했다.

루이나의 지도자들은 앞선 수많은 전쟁을 통해 “국내의 문제와 사회 불안은 외국과의 전쟁이라는 처방전으로 치료될 수 있다”는 사실을 몸소 배웠다. 외부의 적을 상정하면 루이나인들은 내부의 분열을 잠시 잊고 단결할 것이며, 이는 정치·사회적 통합을 촉진하는 효과적인 수단이었다. 지도자들은 또 전쟁이 실제로 전선에 나가지 않는 대부분의 국민들에게는 하나의 구경거리로 소비될 수 있다는 점을 이해하고 있었다. 그러나 승전 깃발이 휘날리는 축제 뒤편에는, 전쟁 지지를 이끌어내기 위해 필연적으로 동원되어야 하는 충동 조장, 지속적이고 강렬한 선전, 그리고 반대자에 대한 제재라는 냉혹한 정치 기술이 있었다.

이와 더불어 루이나의 권력층은 해외 투자를 둘러싼 국내 불안을 잠재우는 방법도 익혀왔다. 1차 랜드 전쟁이 끝난 직후부터 콘스탄티노폴 침공에 이르기까지, 루이나의 해외 투자 규모는 불과 700억 달러에서 4,500억 달러로 급격히 증가했다. 이 시기 해외 투자의 확장은 단순한 경제 전략이 아니라 국가 위상과 직결된 문제였으며, 군대는 그 투자를 보호하는 가장 확실한 도구로 간주되었다.

1989년에 대통령으로 당선된 로널드 캘러핸은 이러한 입장을 더욱 공고히 했다. 그는 공개적으로 “나는 해외 시장에 대한 정당한 정복을 지지합니다”라고 선언하며, 해외 경제 진출을 ‘정복’이라는 군사적 어휘로 표현하는 데 주저하지 않았다. 이 같은 발언은 루이나의 대외정책이 군사·경제 일체 전략임을 명확히 드러냈다.

1980년대 후반, 빌베른에서 불거진 보호무역 정책은 루이나가 자신의 경제력과 영향력을 시험할 수 있는 기회로 여겨졌다. 특히 빌베른 국민보다 더 많은 자본을 빌베른 경제에 투자하고 있던 루이나 식품 대기업 윌리스는 고율 관세와 시장 규제 움직임에 크게 불안해했다. 1988년, 윌리스는 당시 대통령 린드 B. 랭스턴에게 직접 개입을 촉구했으나, 랭스턴은 이를 내켜하지 않았다. 그는 빌베른의 조치가 독과점 구조에 대한 자연스러운 반발이라고 보았고, 무력 개입 대신 외교적 타협을 권고했다. 그러나 이러한 소극적 대응은 이후 루이나 경제계와 정부 간 긴장으로 이어졌다.

1970년대 후반까지 빌베른은 비록 농업 기반이 약했지만, 자국 수요의 상당 부분을 자체적으로 충당할 수 있는 식량 자급 구조를 유지하고 있었다. 그러나 1980년대 초 루이나와 체결된 자유무역협정(FTA)은 이 균형을 급격히 무너뜨렸다. 관세 장벽이 철폐되면서 루이나산 마가린, 곡물 가공품, 냉동식품, 통조림이 대량으로 유입되었고, 가격과 생산 규모에서 경쟁이 불가능했던 빌베른 토착 식품업체들은 연쇄적으로 파산했다.

통계에 따르면 1978년 82%였던 빌베른의 식량 자급률은 1987년에는 43%까지 하락했다. 더욱 심각한 문제는 수입 식품 중 약 70%가 루이나산이라는 점이었다. 이로 인해 빌베른은 식량안보의 상당 부분을 루이나에 의존하는 구조로 고착되었고, 그 결과 경제 주권이 크게 훼손되었다는 비판이 빌베른 내부에서 커졌다.

도시 노동자와 중산층은 루이나산 식품의 저렴함과 다양성에 만족했지만, 농촌 지역과 국내 식품업계 종사자들은 이를 “경제적 종속”이라고 규정하며 격렬하게 반발했다. 특히 보수·민족주의 진영은 루이나를 ‘경제 침략자’로 규정하고, 자국 산업을 파괴하는 자유무역정책을 “식탁 위의 식민지화”라고 비판했다.

이런 사회 분위기를 발판 삼아, 빌베른 국민전선의 당수 마르쿠스 안토니우스 바르가는 1988년 총선에서 자국 식품산업 보호와 경제 주권 회복을 핵심 공약으로 내세웠다. 그는 유세장에서 다음과 같이 연설했다.

바르가는 대중의 분노를 민족주의 열기로 결집시키는 데 성공했고, 총리로 당선된 이후 곧바로 루이나산 식품에 대한 고율 관세 부과 법안을 추진했다. 1989년 5월 1일 이 법안이 발표되자, 루이나 식품업계는 큰 타격을 입었고, 특히 빌베른이 루이나 전체 식품 수출액에서 차지하는 12%의 비중이 단숨에 위태로워졌다.

1989년부터 루이나를 이끌어온 대통령 린드 B. 랭스턴은 국내외적으로 ‘조정자형 지도자’로 평가받았다. 그는 군사 개입과 비밀공작에 신중했으며, 특히 경제 문제에 있어서는 직접적인 압박보다 외교와 협상을 통한 해결을 선호했다. 빌베른의 고율 관세 부과 사태에서도 랭스턴은 이를 “시장 독과점에 대한 정상적인 반작용”이라고 보고, 기업과 정부 모두에게 냉정을 유지하라고 주문했다. 그러나 이러한 태도는 루이나 재계, 특히 빌베른 시장에서 막대한 이해관계를 가진 대기업 윌리스(Willis)와의 관계를 급속히 냉각시켰다. 경제계는 랭스턴의 소극적 접근이 루이나의 대외 영향력을 약화시키고 있다고 비판했다.

1992년 대선은 이러한 불만이 폭발하는 계기가 되었다. 윌리스를 비롯한 주요 재계 인사들과 친기업 성향 로비 단체들은 보다 강경하고 공격적인 대외정책을 공약으로 내세운 로널드 캘러핸을 전폭적으로 지원했다. 캘러핸은 선거 유세에서 다음과 같이 강조했다.

캘러핸은 선거에서 승리하며 랭스턴의 재선을 막았다. 그는 취임 직후부터 외교·경제·안보를 하나로 묶는 통합 대외정책을 추진했다. 그 핵심은 해외 자본과 시장의 보호를 ‘국가 안보’ 차원에서 관리하는 것이었다. 내각 구성에서도 이러한 방향성이 드러났다. 그는 국가안보회의(NSC)에 경제안보 담당 부서를 신설하고, 국방부와 국가정보국(NIA)에 해외 투자 보호 임무를 공식 부여했다.

캘러핸 정부 출범 직후, 윌리스는 다시 빌베른 사태 해결을 요청했다. 처음에는 캘러핸도 군사 개입 가능성에 부담을 느껴 주저했으나, 곧 빌베른 정부의 태도와 국제 정세가 상황을 바꾸었다. 당시 빌베른의 총리 마르쿠스 안토니우스 바르가는 민족주의 강경 노선을 유지하며 루이나와의 관세 협상에 일절 응하지 않았다. 오히려 그는 루이나에 대한 경제 의존도를 줄이겠다며 다른 국가와의 식품 수입 계약을 적극 추진했고, 이를 통해 ‘루이나 없는 경제’를 기정사실화하려 했다.

이러한 움직임은 루이나 재계와 정부 모두에게 ‘시장 상실’이라는 위기감을 불러일으켰다. 특히 빌베른이 루이나 식품 수출에서 차지하는 비중과, 해당 시장이 동유럽·랜드해협권으로 이어지는 전략적 경유지라는 점은 경제적 손실 이상의 의미를 가졌다. 캘러핸은 군사적 해결책을 배제했지만, 외교적 해법 역시 실효성이 없다는 결론에 도달했다.

결국 그는 비밀정보공작을 통한 정권 전복이라는 선택지를 꺼내 들었다. 정보공작은 직접적인 군사 개입에 비해 정치적 부담이 적고, 실패하더라도 부인 가능성이 높다는 장점이 있었다. 캘러핸은 NIA에 빌베른 정부 전복 임무를 비밀리에 부여했고, 이 임무는 곧 ‘아작스 작전’이라는 이름으로 구체화되었다. 흥미롭게도, 이 작전의 기본 틀은 이미 윌리스가 내부적으로 준비해 놓은 계획안에서 상당 부분 차용되었다.

로널드 캘러핸 대통령이 비밀리에 NIA에 임무를 부여한 시점은 1993년 5월 초였다. 명령은 단순했다. “빌베른 정부를 무너뜨리고, 루이나의 시장 접근권을 복원하라.” 그러나 이를 실행에 옮기기 위해서는 외교·경제·군사·정보 분야의 치밀한 조율이 필요했다.

NIA는 곧 윌리스 본사 고위 임원들과 비공개 회동을 가졌다. 윌리스 측은 이미 수년간 내부적으로 작성해온 ‘빌베른 정부 교체 시나리오’를 보관하고 있었으며, 이는 정치·경제적 압박, 언론 조작, 야당 지원, 군부 내 불만 세력 포섭, 그리고 최종적으로는 친루이나 과도정부 수립까지의 단계별 계획을 포함하고 있었다.
NIA 분석관들은 이 계획을 재검토한 뒤, 기존의 경제 중심 시나리오에 정보전과 심리전 요소를 강화해 작전안을 재구성했다.

작전의 주요 축은 네 가지로 확장되었다.
1. 경제 불안 조성 – 빌베른 금융시장에 루이나발 자본 유출 루머를 퍼뜨려 환율과 물가를 흔들고, 식품 공급망에 혼란을 유발한다.
2. 정치 분열 심화 – 야당 정치인과 시민단체에 은밀히 자금을 지원하여 반정부 시위를 확대하고, 바르가 총리의 부패 스캔들을 언론에 흘린다.
3. 군부 포섭 – 저소득 장교와 실권 없는 장성들을 비밀리에 접촉하여, 정권이 약화될 경우 신속히 권력을 장악할 준비를 시킨다.
4. 정통성 부여 – 루이나로 망명해 있던 빌베른 왕가의 마지막 군주 헤베트레야 3세를 쿠데타 이후 임시 국가원수로 세워, ‘합법 정부 복원’이라는 명분을 내세운다. 이 구상은 빌베른 보수·왕당파 세력을 결집시키기 위한 전략이었다.


1993년 6월 25일, 루이나 벨포르의 대통령 집무실 별관에서 국가안보고위회의가 열렸다. 회의에는 총무장관, 국방장관, 국가정보국(NIA) 국장, 대통령 국가안보보좌관, 그리고 윌리스 대표가 참석했다. 이 자리에서 NIA 국장은 ‘아작스’라는 작전명을 공식 부여하며, 작전이 단순한 기업 이해관계가 아니라 루이나의 경제 안보와 국가 위신을 회복하기 위한 국가 차원의 비밀 임무임을 강조했다.

회의록에 따르면, 이 작전명은 가정용 세제 브랜드 ‘아작스(Ajax)’에서 따온 것이었다. “빌베른에서 반루이나 세력을 깨끗이 청소한다”는 의미가 함축되어 있었으며, 군사작전보다 ‘정치 청소’에 가까운 성격을 드러냈다.

캘러핸 대통령은 보고를 들은 뒤 몇 초간 침묵하다가 이렇게 말했다고 전해진다.
“군대가 총을 쏠 필요가 없는 전쟁이라면, 우리는 이길 수 있다.”

그의 최종 승인은 곧바로 떨어졌고, 회의는 즉시 실행 단계 준비로 전환되었다. 작전 예산은 국가안보국 비밀 예산과 윌리스의 해외 법인 자금을 혼합해 조달했으며, 공식 회계에는 어떠한 기록도 남기지 않았다.

1993년 7월 11일, 캘러핸 대통령은 NIA 국장에게 직접 서명된 지침서를 전달했다. 지침서의 첫 줄에는 단 한 문장만이 쓰여 있었다.
'“아작스를 개시하라.”

이 명령과 함께 루이나의 역사에서 가장 은밀하고도 치밀한 정보공작이 막을 올렸다. 쿠데타가 성공할 경우, 헤베트레야 3세가 귀국해 임시 국가원수로 취임하고, 이후 친루이나 과도정부를 통해 바르가 정권의 모든 정책은 폐기될 예정이었다.